El Peñón de Ifach inmortalizado por François Ligier en 1800

A muy principios del siglo XIX, en España se acometió uno de los grandes proyectos culturales de patrocinio francés, se trata de la publicación del Voyage pittoresque et historique de l’Espagne de Alexandre de Laborde, en donde Calpe y su Peñon de Ifach, fueron recogidos con ilustraciones creadas por François Ligier. En este artículo, recogemos la información sobre e ilustraciones más antiguas conocidas sobre Calpe.  

En el año de 1800, España estaba reinada por el monarca Carlos IV mientras que, en Francia, un año antes, Napoleón Bonaparte culminó la Revolución Francesa con un golpe de estado que cinco años más tarde le hará coronarse como Emperador. Al mismo tiempo, Napoleón designó a su hermano Luciano Bonaparte como embajador de Francia en España. En un momento, en donde había un auge de la exploración de nuevos países, el registro de los monumentos y antigüedades, y un deseo del viaje, Luciano Bonaparte inició una empresa cultural que encargó al escritor Alexandre de Laborde (¿1773?-1842) que consistió en realizar un viaje, entre 1800 y 1804, por toda la península recogiendo información de interés sobre monumentos y antigüedades de España. Junto a Laborde, un grupo de dibujantes y pintores franceses, tomaban apuntes con vistas de los lugares en donde se detenían, que posteriormente, fueron pasados a grabados para ilustrar el compendio de cuatro tomos que formó el Viaje pintoresco e histórico de España (1806-1812).

En el Tomo II de la obra francesa, es el momento en que la expedición se detiene en Calpe, recoge un grabado con dos ilustraciones: la primera de ellas una vista genérica del Peñón de Ifach desde los Baños de la Reina y la segunda, un plano de estos mismos vestigios romanos. Ambas ilustraciones fueron diseñadas por François Ligier aunque lo que vemos, es el resultado del grabado publicado a partir de una serie de apuntes (Fig. 1). En este grabado, podemos una vista del peñón y con la bahía en donde navegan algunas embarcaciones de velay de remo. También se reconocen las estructuras de la piscina de los Baños de la Reina, pero quizás, lo más llamativo, son las estructuras o ruinas que aparecen en la llanura del peñón, tratándose de los vestigios conservados de la Pobla medieval de Ifach la cual es descrita así: “Calpe, protegida por este peñón de los vientos del sur, ya no conserva nada que permita imaginar cómo fue en el pasado; algunas ruinas de estilo gótico se hallan dispersas por el lugar que ocupaba, extendiéndose hasta la llanura que separa la antigua de la nueva Calpe. Esta última no es más que una pequeña aldea y se asienta, al igual que la otra, al pie de una montaña que se alza a pico sobre la orilla”.

Si en este volumen tan sólo está recogida un grabado del peñón, en la Bibliothèque de l’Institut Nacional d’Histoire de l’Art de París, con número de inventario NUM MS 463, se conservan las acuarelas originales de François Ligier que fueron pintadas directamente del natural a partir de las cuales fueron la inspiración para llevarlas al grabado. En concreto, el dibujo Vue de l’antique Calp (inv. 20.965) es la vista original que inspira al grabado ya que aparecen la misma perspectiva. Las únicas diferencias son que en la obra orinal no aparecen las embarcaciones de vela y en la esquina inferior derecha aparecen dos pescadores en lugar de una embarcación (Fig. 2).

Otra vista muy similar, pero abriendo el campo de horizonte, es la también titulada Vue de l’antique Calp (inv. 20.964). En esta ocasión la perspectiva está tomada un punto de vista más alejado, disponiendo en el primer plano un paisaje arbolado con un camino serpenteante y unas casas de labranza a mano derecha, el lugar en donde se ubicaría la nueva población de Calpe. En el centro de la composición sitúa el peñón de Ifach, marcando nuevamente las ruinas de la antigua población medieval. En esta ocasión, sí incluyen diversas embarcaciones de vela navegando alrededor del peñón y en la bahía de Calpe. Se trata de una vista que sigue las características del paisajismo romántico que tanto auge estaba teniendo en esta centuria de 1800.

El tercer dibujo en aguadas que ejecuta es Vue de Calp (inv. 20.195), una vista tomada desde la playa de la Fossa mostrando la cara noroeste del peñón. Es quizás el dibujo que más se aleja de un realismo y se vuelve un poco artificioso, aunque intenta mostrar una veracidad de lo visto en aquel momento. Destaca la masa rocosa y puntiaguda del peñón que se acentúa desde esta perspectiva, así como la ladera que baja en la cara norte. Lo que es más destacable de esta vista es la documentación de los restos conservados de la antigua población medieval, el recinto cerrado y murado que circundaba la antigua población, con la presencia de la entrada principal a través de la Torre de Guardia o la Torre Campanario situada junto a la antigua iglesia del lugar.

Estas vistas han resultado de gran interés en todos los sentidos, para conocer la historia, para el mundo de la arqueología gracias a la representación de la Pobla medieval de Ifach y para el mundo del arte, ya que, a través de las perspectivas que se generan en esta publicación, a partir del siglo XIX y en la continuidad en el tiempo, la vista del Peñón de Ifach tenderá a ser representado siempre desde el lado oeste siguiendo el modelo que ya impuso Ligier en su grabado y dibujos.

BIBLIOGRAFÍA

LABORDE, Alexandre de: Voyage pittoresque et historique de l’Espagne. Tomo I, 2ª parte. París, imprenta de P. Didot L’ainé, 1811.

MENÉNDEZ FUEYO, José Luis: “La Roca de Ifach y la palabra escrita. La investigación arqueológica en el Peñón de Ifach (1500-2005)” en MENÉNDEZ FUEYO, José Luis (coord.): La pobla medieval de Ifach (Calp, Alicante). 10 años de arqueología medieval en el Penyal d’Ifac (2005-2015). Alicante, MIC Ediciones, 2018, pp. 23-43.

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