Calp abre la temporada mundial del XCM con la HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup 2026

Calp será el punto de partida de la temporada 2026 de la HERO UCI Cross-Country Marathon World Cup, un circuito internacional de primer nivel que el próximo 21 de febrero celebrará su primera prueba en la provincia de Alicante. La HERO Costa Blanca by Millennium Luxury Properties convertirá al municipio y a su entorno natural en escaparate global del ciclismo de maratón, con cobertura televisiva internacional y un programa que combina competición élite, participación amateur y actividades para el público.

La cuenta atrás para la prueba se ha activado este martes oficialmente con la presentación celebrada en Casa Nova de Calp, en la que participaron representantes institucionales de varios municipios implicados, como Calp y Benissa, junto a los responsables del circuito y ciclistas destacados.

La salida tendrá lugar desde el Parc de la Creativitat de Calp, un enclave simbólico que conecta el casco urbano con los paisajes de montaña que definen el recorrido, en una cita reunirá a 160 ciclistas de categorías Élite y Máster, procedentes de 26 países y cuatro continentes, además de participantes amateur.

El trazado principal contará con 82 kilómetros y 2.700 metros de desnivel positivo, mientras que la opción reducida ofrecerá 50 kilómetros y 1.400 metros de desnivel, diseñada para quienes buscan una experiencia exigente pero accesible en el arranque de la temporada. El itinerario discurre por senderos técnicos entre Calp y Benissa, además de Xaló, Llíber y Senija, con especial protagonismo de la Serra de Bèrnia.

El programa se desplegará durante tres días. El jueves 19 y el viernes 20 abrirá el HERO Village, con zona expositiva para deportistas y aficionados. El viernes se celebrará la presentación oficial de los equipos UCI XCM y la HERO Race Talk, un encuentro con corredores de primer nivel que se emitirá en directo.

No obstante, la competición arrancará el sábado 21 a las 8:00 horas con la salida Élite masculina, seguida de la Élite femenina diez minutos después; a las 8:20 tomarán la salida los Máster. La llegada de los primeros líderes está prevista alrededor de las 12:00 y la ceremonia de premios se celebrará a las 13:00. La jornada incluirá además la HERO Kids Costa Blanca, una experiencia para público infantil a partir de las 9:30 horas.

Entre los protagonistas confirmados figuran David Valero Serrano, Luis Martínez y Raúl Rodríguez, así como la campeona europea Máster Sophie Johnson. Durante la presentación, los corredores coincidieron en definir el trazado como “exigente, técnico y divertido”, con un desnivel acumulado que concentra la dureza en tramos cortos y obliga a una gestión precisa del esfuerzo y del material.

La prueba tendrá retransmisión en directo a través del portal oficial del circuito y del canal de YouTube de la Unión Ciclista Internacional (UCI), alcanzando a audiencias de cuatro continentes. El responsable del circuito, Gerhard Vanzi, subrayó el trabajo conjunto de las administraciones locales y el respaldo de los patrocinadores para hacer posible la primera etapa del calendario 2026, que continuará por Italia, Andorra, Alemania y concluirá en la Costa Brava española.

Desde el ámbito institucional, la concejal de Turismo de Calp, Mireia Ripoll, destacó la idoneidad del municipio como sede por su clima, la combinación de mar y montaña y unas infraestructuras preparadas para acoger grandes eventos. Por su parte, el alcalde de Benissa, Arturo Poquet, puso el acento en el valor estratégico de la prueba para visibilizar el territorio, reforzar la cooperación comarcal y potenciar el turismo deportivo como herramienta de desestacionalización.